Diseñando el Audi TT
En 1991 Audi presentó el Quattro Spyder y el Avus Quattro, dos prototipos que acabaron definiendo el futuro Audi TT
Audi Quattro Spyder
Si la década de los 80 encumbró a Audi con el Quattro dominando en los Rallies, fue la de los 90 la que acabó definiendo a Audi como la marca premium que ahora conocemos. En aquella época, Audi era considerado un fabricante de buenos coches, pero sin diseño definido. Sus modelos eran considerados aburridos. Pero eso cambió a principios de los 90.En el Salón del Automóvil de Frankfurt de 1991 se presentó el Audi Quattro Spyder, un prototipo biplaza con motor central y tracción integral Quattro, un gran ejercicio de diseño y con el que comenzó la leyenda del Audi TT. En aquella época, Audi ya experimentaba con el aluminio como elemento principal en la construcción de los bastidores, pero el Audi Quattro Spyder presentaba una carrocería integral en aluminio. Con ello conseguían reducir el peso total un 40%, quedando así en 1.100 kgs. Con ello Audi ya mostraba las líneas a seguir con el futuro A8, presentado en 1994 y fabricado integramente en aluminio.
El motor era un V6 de 2.8 litros que erogaba 174 caballos asociado a un cambio manual de cinco velocidades.
El éxito en la presentación del Audi Quattro Spyder fue tal que los comerciales al frente del stand de Audi en el salón no dejaban de recibir pedidos de clientes interesados en el prototipo. Ante tal interés, los ingenieros de Audi estudiaron la viabilidad del proyecto para la fabricación en serie del modelo. Sin embargo, dado que se diseñó desde cero, todas las piezas eran exclusivas, sin la posibilidad de usar piezas de otros modelos. Su coste hubiera sido prohibitivo, por lo que por lo que Audi renunció a su fabricación, limitandose a la construcción de dos únicas unidades.
Audi renunció a su fabricación, limitandose a la construcción de dos únicas unidades.
Tan solo un par de meses después, en noviembre de 1991, se presentó en el Salón del Automovil de Tokio el Audi Avus Quattro, un impresionante prototipo con carrocería integramente en aluminio pulido. Su perfil evoca a los Auto Unión Type C que dominaron las pistas en los años treinta. El motor era un deslumbrante W12 de 6.0 litros que erogaba 509 CV, asociado al sistema de tracción Quattro y transmisión manual de seis velocidades.
El Audi Avus Quattro era un dechado de tecnología. Así, las cuatro ruedas eran directrices, las ruedas traseras giraban ligeramente en las curvas para ayudar a su trazado, y en parado facilitaban las maniobras. El motor presentaba una arquitectura única en la época, un W12 de seis litros de cubicaje resultado de acoplar tres bloques de cuatro cilindros en linea. Con sus 509 CV y un par máximo de 539 Nm conseguia poner al Avus Quattro a 100 Km/h en tan solo 3 segundos y una velocidad punta de 340 Km/h. Incorporaba un sistema de frenado ABS muy sofisticado para lo que se estilaba en la época, y un sistema de filtrado de los gases de escape que, posteriormente, Audi incorporó a sus coches de serie. Como dijimos antes, la carrocería fue integramente fabricada en aluminio, con lo que el peso final del prototipo no superaba los 1.250 kgs., y rematada por unas puertas de apertura vertical tipo alas de gaviota.
Y, por fin, llegamos al Audi TT Coupe Concept
La «amarga» experiencia sufrida con el Audi Quattro Spyder espoleó a los responsables de Audi en la búsqueda de un deportivo «asequible». El interés del público por un producto así era patente, y Audi ya había aprendido en sus propias carnes la necesidad de ofrecer un producto terminado y con capacidad para fabricarlo. Por ello, a finales de 1993 encargaron a Freeman Thomas, un reputado diseñador de automóviles americano, el diseño de un coupe basado en la plataforma PQ34, que usaría el futuro Audi A3, que se lanzaría en 1996, lo que garantizaba la rentabilidad del proyecto.
Los primeros bocetos ya muestran al Audi TT cuasidefinitivo. Realmente, las únicas modificaciones realizadas al modelo definitivo afectaban a la incorporación de una ventanilla trasera, adelgazando el pilar trasero.
El Audi TT Coupe Concept fue presentado en septiembre de 1995 en el Salón del Automóvil de Frankfort, y su éxito fue arrollador. Tanto el público como la crítica fueron unánimes, el Audi TT supuso un antes y un después para la industria del automóvil, y marcó las pautas a seguir por Audi en el futuro. Fue, realmente, un modelo disruptivo cuya influencia todavía se mantiene presente.
El diseño minimalista y simétrico también se trasladó al interior, cuyo diseño corrío a cargo de Romulus Rost, y con el que consiguió el Premio al mejor diseño interior del año 2000.
Finalmente, en 1998 el Audi TT se lanzó al mercado. Se fabrica en la factoría Audi en Györ, Hungria. Como curiosidad, el nombre TT es una referencia a la Tourist Trophy, competición del motor que se celebra en la Isla de Man desde 1907.
Las Generaciones TT
Desde su lanzamiento, en 1998, el Audi TT ha presentado tres generaciones, cada una con su seña de identidad propia
Primera Generación | 8N | 1998-2006El primer Audi TT era una copia casi identica del prototipo del que deriva, el Audi TT Coupe Concept. Se lanzó en 1998, y su diseño minimalista conquistó al público en general. Sus formas sencillas y redondeadas, con la zaga buscando simetría con el frontal, y su techo dibujado en un solo trazo marcó una nueva etapa en el diseño de deportivos, hasta entonces liderado por las formas angulosas y exageradas de los superdeportivos italianos, y convirtió al Audi TT en un icono moderno.
La primera generación se construyó sobre la recien creada plataforma PQ34, compartida en el Grupo VAG por el Audi A3 Mk1, el Volkswagen Golf IV, el Seat León Mk1 y el Skoda Octavia Mk1 e inicialmente equipaba un único motor de gasolina turboalimentado de cuatro cilindros, con una cilindrada de 1.8 litros y cinco valvulas por cilindro, que erogaba 180 CV en su versión básica de tracción delantera y potenciado hasta los 225 CV en las versiones equipadas con el sistema de tracción Quattro, mediante la incorporación de un segundo intercooler y un turbo de mayor tamaño.
En 1999 se lanzó la versión roadster, que podía equipar ambas motorizaciones y, en opción, el sistema de tracción Quattro.
En 2003 se lanzó la versión VR6, equipando el bloque motor derivado de Volkswagen de 3.2 litros de cubicaje que erogaba 250 CV. Esta versión equipaba el sistema de tracción Quattro, alcanzaba los 250 Km/h y conseguía los 100 Km/h en tan solo 6,3 segundos. El Audi TT VR6 se distinguía del resto de versiones por el doble escape integrado en el difusor.
Esta versión convirtió al Audi TT en el primer coche fabricado en serie en equipar un cambio DSG, o transmisión secuencial de doble embrague.
Segunda Generación | 8J | 2007-2013
En 2005, Audi presentó en el Salón del Automóvil de Tokio el Audi Shooting Brake Concept, un prototipo en formato hatchback que anticipaba los rasgos de la siguiente generación del Audi TT. Montaba una versión del bloque motor Volkswagen R32, seis cilindros, 3.2 litros de cilindrada y 250 CV de potencia, asociado a un cambio manual de seis velocidades y el sistema de tracción total Quattro, junto a una suspensión magnética.
Audi presentó la segunda generación del Audi TT el 6 de abril de 2006. El diseño recayo en Walter de Silva, y supuso una ruptura con la anterior generación. Se huyó del minimalismo y las líneas puras para crear un modelo agresivo, masculino y dinámico, enfatizado por una carrocería mucho más angulosa. Ganó en músculo, pero perdió sutileza.
Las versiones de inicio incorporaban el nuevo motor 2.0 TFSI, que erogaba desde los 180 CV hasta los 272 CV. Las versiones más deportivas y radicales recaían en el Audi TTS y el Audi TT RS.
Presentado en el Salón Internacional de Detroit a principios del 2008, el Audi TTS montaba el bloque motor 2.0 TFSI potenciado hasta los 272 CV, con lo que conseguía lanzarse a 100 Km/h en tan solo 5,2 segundos, y una velocidad máxima autolimitada a 250 Km/h. Estéticamente, es fácil diferenciarlo por sus cuatro escapes integrados en el difusor trasero.
Sin embargo, la versión más extrema llegaría en 2009. Presentado en el Salón del Automovíl de Ginebra, el Audi TT RS supuso un gran salto cuantitativo para el TT. Ya podía mirar de tú a tú a superdeportivos italianos. Equipaba un bloque motor 2.5 TFSI de cinco cilindros potenciado hasta los 340 CV, lo que le proporcionaba una relación peso/potencia de 4.4 Kg/CV, toda una declaración de intenciones. Así, conseguía alcanzar los 100 Km/h en tan sólo 4.3 segundos. Su suspensión adaptativa magnética le confirió al Audi TT, por segunda vez en su vida, un comportamiento verdaderamente deportivo.
El Audi TT, ¿deportivo?
El semanal alemán sensacionalista «Stern» puso contra las cuerdas a Audi por unos conductores mediocres…
Un verdadero deportivo
En Audi creían que el TT no solo debía parecer un deportivo, sino que insistieron en que su comportamiento estuviera a la altura. Una de las exigencias que el equipo de diseño impuso a los ingenieros era la inexistencia de alerones que rompieran la armonía y simetría del TT. Para ello, se trabajaron profusamente los bajos del vehículo, carenándolos y creado una serie de aditamentos aerodinámicos que evitaban el uso de cualquier alerón. Las suspensiones traseras, ya en su versión Quattro o en las versiones con tracción delantera, eran duras, otorgando al modelo un comportamiento meramente sobrevirador, permitiendo así jugar con la zaga a la entrada de las curvas, o facilitando las derrapadas a la salida. El Audi TT era un verdadero deportivo, no solo lo parecía, sino que también se comportaba como tal. Sin embargo, el cliente objetivo de Audi era muy amplio, y muchos novatos acabaron con un Audi TT, un verdadero deportivo, entre sus manos.
El sobreviraje en los deportivos
El comportamiento deportivo de un coche se mide por su capacidad de sobrevirar. Sin sobreviraje, un deportivo solo lo será por su capacidad de sobrevivir. Sin sobreviraje, un deportivo solo lo será por parecerlo
Cinco tragedias
Pero todo cambió en octubre de 1998. Pocos meses después de su lanzamiento, el medio sensacionalista alemán «Stern» publicaba un artículo en el que denunciaba como el Audi TT se había visto envuelto en un total de ocho accidentes, cinco de ellos con víctimas mortales. En dicho artículo, que creó una gran alerta social, se indicaba que el Audi TT «era inestable a altas velocidades, y que tendía a derrapar en curvas cerradas tomadas a alta velocidad»[sic].
El caso acabó en los tribunales, pero Audi no podía esperar una futura decisión judicial que, estaban seguros, acabaría dándoles la razón. El linchamiento en los medios de comunicación comenzaba a hacer mella en las ventas, por lo que en Audi tomaron una decisión que, todavía hoy, sigue lastrando a todos sus modelos.
Audi capitula
A finales de 1999 llamaron a revisión a los más de 37.000 Audi TT vendidos hasta entonces para «civilizar» su comportamiento mediante unos tarados más blandos en la suspensión trasera, la instalación de un pequeño alerón sobre el maletero y la puesta a punto del ESP. Estos ajustes se aplicaron a partir de entonces a todos los TT. Esto lo convirtió en un aburrido biplaza subvirador, un insulto para los puristas. Lo peor del caso es que la capitulación de Audi fue completa. Desde entonces, todos sus modelos van sobre railes, coches perfectos para ir el domingo a la playa, pero insulsos, anodinos y aburridos.
van sobre raíles, coches perfectos para ir el domingo a la playa, pero insulsos, anodinos y aburridos.
Poco importó que meses después, se desestimase el caso y se procediera a sobreseer la causa al entender el juez y la fiscalía que el Audi TT «original» era un coche seguro y sin defectos ocultos. Entonces también se supo que, de los ocho casos, en cuatro los conductores no tenían experiencia conduciendo deportivos y los accidentes se produjeron al poco tiempo de adquirir el TT, o que en todos los casos los accidentes se produjeron en curvas tomadas a más de 160 Km/h y la poca pericia de los conductores hizo el resto.
Ya daba igual, Audi se había rendido y, por lo que parece, para siempre …
FICHAS TECNICAS DE TODAS LAS VERSIONES
Audi TT 1.8 T 180 CV 5 vel.
Audi TT 1.8 T Quattro 225 CV 6 vel.
Audi TT VR6 Quattro 250 CV DSG
Audi TT 1.8 TFSI
Audi TT 2.0 TFSI
Audi TTS 2.0 TFSI Quattro S-tronic
Audi TT RS 2.5 TFSI Quattro
Audi TT 3.2 V6 Quattro S-tronic
Audi TT 2.0 TDi
Audi TT 1.8 TFSI 180 CV 6 vel.
Audi TT 2.0 TFSI 230 CV 6 vel.
Audi TTS 2.0 TFSI Quattro 310 CV S-tronic
Audi TT 2.0 TDi 184 CV 6 vel.
El Audi TT en competición
Tras debutar en el DTM con el equipo privado Abt en el año 2000, el Audi TT DTM consiguió el Campeonato dos años después
Un proyecto privado
En el mundo del motor, el año 2000 se recordará, entre otras cosas, por el retorno del Campeonato Alemán de Turismos DTM. Fue una apasionante lucha entre los AMG Mercedes CLK DTM contra los Opel Astra V8 Coupé, y al final la marca de la estrella se llevó el Campeonato con B. Schneider al volante. En aquella primera temporada debutó uno de los equipos alemanes privados más laureados de todos los tiempos, el Abt Team, y lo hizo presentando en parrilla cinco Audi TT DTM. Aquella primera temporada consiguieron como mejor resultado una quinta posición, pero la falta de fiabilidad les lastró durante todo el año. Sin embargo, dos temporadas más tarde, y sin el apoyo directo de la marca, el equipo Abt se alzaba con la victoría del DTM 2002, de la mano del francés Laurent Aïello, y situaba otro de sus vehículos, el conducido por Mattias Ekström, en la tercera posición del campeonato. 2003 sería la última temporada del Audi TT DTM, reemplazado por el Audi A4 DTM, esta vez ya sí, con el pleno apoyo de la marca.
Motores y Versiones
Desde los primeros TT hasta los radicales TT RS, pasando por los S-Line, repasamos todas y cada una de las versiones que se han presentado de este deportivo y sus respectivas fichas técnicas.
Toda la información de este post ha sido cedida por: Guille Garcia Alfonsin @GuilleAlfonsin (perfil de Twitter)